Berbasikal dan Jelajah: Indahnya Alam Semulajadi Genting Highland

Salam kepada semua pembaca blog anak-anak kucing. Aku mulakan entri kali ini dengan serangkap ayat daripada Ibnu Batutta. Apabila kita sedang mengembara ia akan membuatkan kita tak terkata-kata tetapi ia akan menjadikan kita sang penceritera, kelak. Sebab itu aku menulis blog ini untuk berceritera serta berkongsi momen-momen sepanjang pengembaraan untuk tatapan anak cucu dan menjadi panduan semua orang, kelak di masa hadapan. Penulisan ini bukan bertujuan untuk menyatakan AKU DAH SAMPAI SINI.. WEHHH... tapi SAMPAI SAHAJA DI SINI, AKU... Dua makna yang sama tapi penyampaian yang berbeza.

Hello travel lovers. Let me start new blog entry with a quote from Ibnu Batutta. TRAVELLING. It will leaves you speechless and then turns you into storyteller.. This is the main reason why I start this blog, to tell a story and share those moments as 'bedtime story' for my children and grandchildren, in the future and also as a guidance for others who want to try. The purpose of this writing was not to tell others that Guys, I already been here, you know. but rather Once I arrived here, I..... Two quotes with the same meaning, but the 'delivery' is different. A story that hopefully will spark somebody to try touring.

Jelajah Indahnya Alam Semulajadi Genting Highland title=SUKAN BASIKAL: KENAPA MAHAL style=width:100%;text-align:center; onerror=this.onerror=null;this.src='https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcTgP1XabS-2X41BiatpfjNvLKs2B-59dR5tZCPafUQgB0K2ht5GfOPkINAb0ODZWojgohI&usqp=CAU'; />

Sebelum korang terus membaca dan expect akan ada gajah dalam cerita ini, aku bagi tahu awal-awal, tiada gajah dalam journey ini walaupun tajuknya Journey to the Land of a Million Elephants. Ini kerana ia hanyalah nama panggilan untuk negara Laos. Yes. Pengembaraan kali ini telah membawa aku dan Joe, ke sebuah negara eksotik iaitu Laos dan Thailand. Kami berbasikal membelah gunung-ganang Laos, menaiki bot menyusuri Sungai Mekong serta menaiki bas dan keretapi berbelas-belas jam di Thailand. Penat memang penat, lapar memang lapar, ngantuk memang mengantuk, tapi berbaloi. Bertemu rakan baru, berkongsi cerita, mengenali dan mempelajari budaya baru. Pada masa yang sama kami juga mempromosikan keindahan Malaysia. Sebagai pendahaluan aku story-mory sedikit latar belakang journey ini. Trip kali ini mengambil masa 13 hari di mana kami mengayuh di Laos selama 7 hari dan selebihnya digunakan untuk pulang ke Malaysia melalui jalan darat merentasi Thailand. Persiapan rapi dilakukan sebelum pergi seperti makanan, route, tambang dan kos penginapan.

Orang Negeri Fasa Satu Jangan Cemburu!

Before start reading this entry and expect to hear story of million and millions of elephants (as per title), let me tell you beforehand, there is NO elephant 'story' to share to you guys eventhough the title is Journey to the land of a Million Elephants. The 'land of million elephants' is only a nickname for Lao. Yes guys. This time, my touring partner, Joe and I, start a journey by cycling through an exsotic and hardly known country, Lao and continuing into Thailand. We cycle up and down through the Lao mountain road, taking the boat along Mekong river, riding bus and train for hours in Thailand. Tired, hungry, sleepy but all of this is worth it. Meet new friends, sharing story, knowing and learning new culture. At the same time, we also promoting our beloved Malaysia to them. As for introduction, I will tell you briefly about this journey. This trip takes about 13 days, we fly to Vientiane and we cycle in Lao D.P.R for 7 straight days. The remaining 6 days, we travel back home through Thailand using land transportation. We make a proper preparation for this trip such as food (esp. halal food), the route, accommodation and others fare.

Sedikit latar belakang mengenai Negara Laos. Laos merupakan negara yang tiada pesisir pantai sebaliknya hanya dilitupi gunung-ganang. Laos adalah negara bekas jajahan Perancis dan ibu negaranya ialah Vientiane atau Viengchan, panggilan bagi sesetengah orang. Matawang yang digunakan adalah KIP dan tiada duit syiling digunakan. Maka, duit kertas akan berkepul-kepul dalam dompet. Bagi mereka yang tak tahu, mereka pasti akan kata 'berkepul-kepul' duit kertas dalam poket kau. Padahal nilai duit kertas dalam poket itu hanyalah ber-sen sahaja. Bagi warga ASEAN, tidak perlu visa untuk memasuki Laos untuk tempah 30 hari. Waktu di Laos sama seperti di Thailand iaitu sejam lewat dari Malaysia. Aku dan Joe berbincang hanya melalui Whatapps dan kami bertemu di KLIA2 bagi penerbangan ke Vientiane. Basikal dibungkus dengan teliti dan cermat di dalam kotak basikal bersama beberapa barang lain untuk mencukupkan maksimum 30kg sport equipment berserta ~10kg duffle bag untuk check-in luggage.

Before proceed with the journey, let me share a little bit information about Lao. In terms of geographical, Lao sit in the middle of Indo-China region. So, there is no beach around the country, only monstrous mountain needs to be conquered. Lao is once a France-colony country and its capital is Vientiane or some people called it Viengchan. Currency for Lao is called KIP and no coins used here, only paper money. So, your paper money will be 'bulky' stored in your wallet and if somebody who doesn't know about it will said you are one 'bloody' rich guys. But the value only equal to coins. For people from ASEAN country, you are allowed to travel in Lao for free for 30 days. Time different in Lao is the same as Thailand, which is one hour late from Malaysia time. Joe and I discuss about this journey only through Whatapps and we meet at KLIA2 to catch a flight to Vientiane. Our bicycle is pack with care in bicycle box together with other essentials to maximize the 30kg sport equipment capacity and 10kg for check-in luggage.

Rentas Tiga Negeri

Untuk check-in sport equipment anda perlu ke kaunter check-in luggage seperti biasa terlebih dahulu. Timbang berat dan tag akan dilekatkan pada kedua-dua luggage. Setelah selesai, check-in luggage akan terus diambil tetapi bagi sport equipment anda harus membawanya ke bahagian oversize baggage (yang berada di hujung hall) dan serahkannya kepada pegawai bertugas. Sport equipment akan di-scan sebelum disahkan oleh pegawai. As simple as that. Penerbangan ke Vientiane mengambil masa 2 jam 40 minit. Sebelum ini aku selalu berangan mahu membawa kotak basikal ke airport (ala-ala atlet) selepas lihat rakan-rakan FB yang mengayuh oversea bergambar dengan kotak masing-masing. Akhirnya ia telah menjadi kenyataan. One wishlist check-out.

For those who want to check-in sport equipment you have to got t check-in counter as usual, first. All your luggage will be weighted and a tag will be stick at your luggage. Once finish, your 'normal' check-in luggage will be directly taken away but for your sport equipment, you have proceed to the 'oversize baggage' located at the end of the hall and handed it over to duty officer. As simple as that. Flight duration to Vientiane is around 2 hour 40 minute. I always want to bring bicycle box to the airport (like athlete) after seeing touring friend that go oversea taken picture with their box. Finally, its my turn and one wish-list ticked.

Yup... We ready. Satu nasihat daripada aku. Untuk memudahkan kotak basikal diangkat aku sarungkannya dengan beg basikal. Tapi aku silap. Disebabkan kotak ini telah diisi dengan pelbagai barang selain daripada basikal dan beratnya mencecah 29kg, beg basikal ini tak mampu nak tampung beban itu. Setibanya di airport Laos, apabila aku nak angkat beg untuk turunkan daripada troli, Prappppp.... Kedua-dua belah tali pemegang/penyangkut bahu beg terkoyak jahitannya dan tercabut daripada beg. Mujur beg basikal tak koyak. Beg ini mungkin hanya sesuai untuk angkut basikal sahaja. Lesson learned.

Pengetahuan Pemula Berbasikal Ada Disini !! ✨️

Yup, we ready. I thought by cover my bicycle box with bicycle bag to make it more easy to lift was a good option was wrong. It is because this box is fully loaded with a lot of other stuff and it weighted ~29kg. Once i tried lift the box to my shoulder using bag strap after arriving, PRAPPPP...... Both shoulder strap stich is cut/break and seperate it from main bag. Luckily the bag does not snag. Maybe this bag can only be used to lift just a 'normal' bicyle only. Leeson learned.

Kami tiba di Vientiane sekitar jam 0820. Sebaik sahaja pesawat touchdown, suasana di sekitar airport agak mengejutkan. BERKABUS atau JEREBU. Aduhaiii.. Kayuh ketika jerebu. Feningg. Tetapi selepas bertanya dengan penumpang Malaysia yang selalu ke sini, mereka kata ini hanyalah kabus pagi. Alhamdulillah. Apa-apa pun kami settle-kan urusan imigresen dan lugagge besar gedabak kami dahulu. Setelah selesai, kami keluar melalui pintu utama airport dan cuaca sejuk menerjah kami seperti berada di Cameron Highlands. Wattay International Airport merupakan airport yang kecil tetapi sedang diubahsuai dan kelihatan terminal baharu yang besar bakal dibuka. Kerja ubahsuai ini dilakukan dengan kerjasama Kerajaan Jepun. Tanpa lengahkan masa kami terus memulakan operasi memasang basikal di laluan kaki lima airport. Para pekerja airport serta orang ramai yang lalu-lalang tak terlepas pandang melihat gelagat kami memasang basikal. Kalau aku jadi mereka aku pun akan JAKUN. Ada yang cuba untuk merasa keberatan basikal kami. Selesai setting basikal dan pack barang ala kadar kami keluar dari airport menuju bandar Vientiane untuk ke tempat penginapan.

We arrived at Vientiane around 0820 in the morning. Once the plane touchdown, the surrounding view is so shocking. It is just a 'mist' or haze. W.T.H..... Cycling during haze is not a good idea. But after we talked to Malaysian passenger who always travel to Lao, he said that this is morning mist, not haze. Alhamdulillah. Whatever the issues

Kayuh Kayuh Cari Makan

Yup, we ready. I thought by cover my bicycle box with bicycle bag to make it more easy to lift was a good option was wrong. It is because this box is fully loaded with a lot of other stuff and it weighted ~29kg. Once i tried lift the box to my shoulder using bag strap after arriving, PRAPPPP...... Both shoulder strap stich is cut/break and seperate it from main bag. Luckily the bag does not snag. Maybe this bag can only be used to lift just a 'normal' bicyle only. Leeson learned.

Kami tiba di Vientiane sekitar jam 0820. Sebaik sahaja pesawat touchdown, suasana di sekitar airport agak mengejutkan. BERKABUS atau JEREBU. Aduhaiii.. Kayuh ketika jerebu. Feningg. Tetapi selepas bertanya dengan penumpang Malaysia yang selalu ke sini, mereka kata ini hanyalah kabus pagi. Alhamdulillah. Apa-apa pun kami settle-kan urusan imigresen dan lugagge besar gedabak kami dahulu. Setelah selesai, kami keluar melalui pintu utama airport dan cuaca sejuk menerjah kami seperti berada di Cameron Highlands. Wattay International Airport merupakan airport yang kecil tetapi sedang diubahsuai dan kelihatan terminal baharu yang besar bakal dibuka. Kerja ubahsuai ini dilakukan dengan kerjasama Kerajaan Jepun. Tanpa lengahkan masa kami terus memulakan operasi memasang basikal di laluan kaki lima airport. Para pekerja airport serta orang ramai yang lalu-lalang tak terlepas pandang melihat gelagat kami memasang basikal. Kalau aku jadi mereka aku pun akan JAKUN. Ada yang cuba untuk merasa keberatan basikal kami. Selesai setting basikal dan pack barang ala kadar kami keluar dari airport menuju bandar Vientiane untuk ke tempat penginapan.

We arrived at Vientiane around 0820 in the morning. Once the plane touchdown, the surrounding view is so shocking. It is just a 'mist' or haze. W.T.H..... Cycling during haze is not a good idea. But after we talked to Malaysian passenger who always travel to Lao, he said that this is morning mist, not haze. Alhamdulillah. Whatever the issues

Kayuh Kayuh Cari Makan